Földünk rengeteg természeti kincset rejteget, amelyekre nem mindig figyelünk, de fontos szerepet játszanak életünkben. Olyan állatok, rovarok, növények, amelyek mérhetetlen értéket jelenthetnek számunkra táplálékként, védelemként és akár betegségeink gyógyításában is.
Wilson könyve felhívja figyelmünket arra, hogy örökre elveszíthetjük ezeket a természeti kincseket, ha nem teszünk semmit a megmentésükért. Felfedi azt is, hogy a környezetvédelmi jog nem fér össze a gazdasági növekedéssel, bemutatva hogyan biztosíthatják a természetvédelem új módszerei a gazdaság hosszú távú virágzását. Elindít azon az úton, hogy mit tehetünk, hogy megvédjük természeti kincseinket, sőt magát az emberiséget.